Zin in een Koreaanse mythologie? Dan is dit boek een aanrader!
Titel: The Girl Who Fell Beneath the Sea
Auteur: Axie Oh
Verschenen: februari 2022
Pagina’s: 325
Uitgever: Feiwel & Friends
Waardering: 7/10
Deadly storms have ravaged Mina’s homeland for generations. Floods sweep away entire villages, while bloody wars are waged over the few remaining resources. Her people believe the Sea God, once their protector, now curses them with death and despair. In an attempt to appease him, each year a beautiful maiden is thrown into the sea to serve as the Sea God’s bride, in the hopes that one day the “true bride” will be chosen and end the suffering.
Many believe that Shim Cheong, the most beautiful girl in the village—and the beloved of Mina’s older brother Joon—may be the legendary true bride. But on the night Cheong is to be sacrificed, Joon follows Cheong out to sea, even knowing that to interfere is a death sentence. To save her brother, Mina throws herself into the water in Cheong’s stead.
Swept away to the Spirit Realm, a magical city of lesser gods and mythical beasts, Mina seeks out the Sea God, only to find him caught in an enchanted sleep. With the help of a mysterious young man named Shin—as well as a motley crew of demons, gods and spirits—Mina sets out to wake the Sea God and bring an end to the killer storms once and for all.
But she doesn’t have much time: A human cannot live long in the land of the spirits. And there are those who would do anything to keep the Sea God from waking…
Duik (pun intended) in een dromerige wereld met Axie Oh haar eerste mythologische verhaal. De beschrijving ervan doet je 100% aan een Studio Ghibli film denken. Axie Oh weet een Koreaanse mythologie in moderne woorden te vangen, maar blijft ook dicht bij het originele verhaal. Alle goden die voorbij kwamen waren explosief, waardoor je als lezer ook makkelijk een beeld bij krijgt. De discussie die volgt over Goden versus mensen en de plichten en verantwoordelijkheden van elk, deed me enorm genieten van dit plotpunt.
Ondanks dat dat prachtig is beschreven, heb ik ook kritiekpunten. De tijdlijnen waren rommelig. Het trio aan personages waren niet uit elkaar te houden en noemden na een week al een band met het hoofdpersonage dat er gewoonweg niet was. Het helpt dan zeker niet dat er nauwelijks sprake is van karakterontwikkeling. Je krijgt te zien wat de personages doen, maar je leert de meeste personages niet per se kennen. Heel zonde want er zaten een aantal hele interessante bijpersonages in het boek.
Echter, de vrouwen in het verhaal waren wel krachtig weergegeven en hadden ook een belangrijke rol in het verhalenvertellers motief. En dat is van belang waar het boek naartoe werkt, hoe het hele verhaal samenkwam: een prachtig emotioneel einde.
Het ding is wel… wie leest het einde, die zo ontzettend sterk was als de reis ernaartoe een chaos was door de rommelige tijdlijnen, te veel gehaast en paradoxaal genoeg leken veel andere dingen te worden uitgesteld? Het tempo is zo onregelmatig dat ik pas in het laatste kwart in een leesritme terechtkwam.
Zo jammer, want als het hele boek net zo sterk was als het einde, dan had dit boek een makkelijke 10 kunnen zijn. Nu geef ik dit boek een 7, omdat de dromerige beschrijvingen en de gedachten achter het verhaal prachtig waren. Maar ik hoop wel dat de auteur een enorme groei gaat doormaken voordat haar volgende Koreaanse mythologische duology in 2025 uitkomt.
Liefs,
Geef een reactie